- México fue reconocido en 2019 como el primer país en eliminar la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública; sin embargo, el virus continúa presente en animales silvestres y puede llegar a las mascotas.
- La iniciativa busca acercar a la población información confiable sobre la rabia, sus riesgos y la importancia de prevenirla mediante la vacunación de perros y gatos.
- AMHVET, AMMVEPE y AMMeGa son las asociaciones veterinarias en México que, en alianza con Boehringer Ingelheim, lideran esta iniciativa.
- La rabia causa alrededor de 59 mil muertes humanas al año en el mundo y cuatro de cada diez víctimas son menores de 15 años.
- Mantener vigente la vacunación anual de perros y gatos es una de las principales medidas para proteger la salud animal, humana y comunitaria.
En el marco del Día Mundial contra la Rabia, que se conmemora cada 28 de septiembre, la Asociación Mexicana de Hospitales Veterinarios (AMHVET), la Asociación Mexicana de Médicos Veterinarios Especialistas en Pequeñas Especies (AMMVEPE) y la Asociación Mexicana de Medicina de Gatos (AMMeGa), en alianza con Boehringer Ingelheim, presentan “México sin rabia”, una iniciativa de información y concientización que, a través del sitio https://mexicosinrabia.com/, busca ayudar a la población a conocer esta enfermedad, identificar sus riesgos y comprender por qué la vacunación anual de perros y gatos es fundamental para prevenirla.
“Prevenir la rabia requiere que la información llegue a todos los hogares. Con ‘México sin rabia’ queremos ofrecer a las familias una fuente sencilla y confiable para comprender que la vacunación de perros y gatos no solo protege a los animales de compañía, sino también a las personas y a las comunidades que conviven con ellos”, señaló la MVZ Emilia Tobías, Gerente Técnico del segmento de mascotas de Boehringer Ingelheim México.
Rabia: una enfermedad prevenible que continúa causando muertes
La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos, incluidos perros, gatos, seres humanos y algunos animales silvestres. Es zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. El virus se encuentra principalmente en la saliva de los animales infectados y puede transmitirse mediante mordeduras, arañazos o el contacto de la saliva con mucosas o heridas abiertas. Cuando aparecen los síntomas clínicos, la enfermedad es mortal en prácticamente todos los casos.
Aunque puede prevenirse mediante la vacunación, la rabia continúa siendo un problema de salud pública en más de 150 países y territorios. La Organización Mundial de la Salud estima que provoca alrededor de 59 mil muertes humanas cada año y que 40% de las víctimas son niños de entre 5 y 14 años. Asimismo, en el 99% de los casos, la transmisión de esta enfermedad al ser humano se produce a partir de un animal infectado.
La rabia afecta principalmente a poblaciones rurales, o poblaciones urbanas con acceso limitado a servicios de salud y vacunación; ahí es donde ocurren aproximadamente el 80% de los fallecimientos.
En México, las campañas públicas de vacunación permitieron alcanzar un logro histórico: en 2019, nuestro país fue validado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el primero en eliminar la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública. Sin embargo, este reconocimiento no significa que el virus haya desaparecido. La rabia puede continuar circulando entre animales silvestres (como murciélagos, zorros o mapaches) y llegar a perros o gatos que no cuentan con su vacunación vigente.
La Secretaría de Salud también ha informado sobre la presencia en México de casos de rabia silvestre transmitida por gatos y ha señalado que animales como murciélagos, coyotes, zorros, mapaches y zorrillos pueden participar en la transmisión del virus. Por ello, ante una mordedura o rasguño de estos animales, se recomienda acudir inmediatamente a una unidad de salud para recibir valoración y, cuando corresponda, tratamiento profiláctico.
“Que México haya eliminado la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública es un logro que debemos proteger. La rabia no ha desaparecido y bajar la guardia pondría en riesgo los avances alcanzados. Por ello, es indispensable mantener la vacunación anual tanto de perros como de gatos y fortalecer la colaboración entre médicos veterinarios, autoridades, asociaciones y tutores de mascotas”, afirmó Jessica Pinedo, Presidenta de la Asociación Mexicana de Medicina de Gatos (AMMeGa).
La vacunación anual protege a perros, gatos y personas
La vacunación de las mascotas es una de las herramientas más eficaces para interrumpir la transmisión del virus desde su origen animal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) promueve la vacunación masiva, pues señala que alcanzar una cobertura de vacunación superior al 70% de la población canina permite prevenir la transmisión de la rabia entre perros y reducir el riesgo para las personas.
Por su parte, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) destaca que vacunar al menos a siete de cada diez perros en zonas de riesgo, junto con otras medidas de control, es fundamental para avanzar hacia la eliminación de la rabia transmitida por estos animales.
Esta protección debe incluir tanto a perros como a gatos, aunque algunos gatos permanezcan dentro del hogar. Esto debido a que pueden entrar en contacto con animales silvestres, especialmente murciélagos, o escapar temporalmente y exponerse al virus. Por ello, “México sin rabia” enfatiza que ambas especies necesitan mantener vigente su vacunación contra la enfermedad.
La recomendación para los tutores es vacunar a perros y gatos desde sus primeras etapas de vida y dar seguimiento cada año al esquema indicado por las autoridades sanitarias y el médico veterinario. La constancia es indispensable porque una vacuna aplicada en el pasado no debe considerarse protección permanente.
“La vacunación contra la rabia debe formar parte del calendario de cada familia que convive con un perro o un gato. En México existen distintas opciones para mantenerlos protegidos: acudir a las jornadas nacionales gratuitas de vacunación antirrábica del gobierno (durante marzo y septiembre); acudir a una clínica u hospital veterinario privado para adquirirla y que esta sea aplicada por un médico veterinario; o bien, ir a los Centros de Salud Animal para solicitar la vacuna sin costo, pues ellos ofrecen el servicio a lo largo del año. Sin importar la alternativa elegida, lo verdaderamente importante es no dejar de vacunar y mantener vigente la protección de nuestros perros y gatos cada año”, precisó Emilia Tobías, Gerente Técnico en Boehringer Ingelheim.
México sin rabia, una alianza para mantener los avances de nuestro país
“México sin rabia” forma parte de la iniciativa global Stop Rabies de Boehringer Ingelheim, y se suma al esfuerzo internacional para alcanzar la meta de cero muertes humanas por rabia transmitida por perros para 2030, planteada por la OMS, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la Organización Mundial de Sanidad Animal y la Alianza Mundial para el Control de la Rabia.
La iniciativa mexicana busca contribuir a este objetivo mediante información accesible, materiales educativos y la colaboración entre médicos veterinarios, asociaciones profesionales, tutores de mascotas y otros actores relacionados con la salud pública veterinaria. Su propósito es recordar que conservar los avances alcanzados por México exige mantener la prevención como una tarea continua.
Para conocer más sobre la rabia, sus formas de transmisión, la vacunación y las medidas que pueden adoptarse para proteger a perros, gatos y personas, visita el sitio México sin rabia.
